天子在上, 不能冒犯，所有人都跪着不敢抬头，直到大太监把那一长串的圣旨慢悠悠地念完，他们的膝盖早就酸得不行了。
“张状元, ”大太监宣完旨, 将手中的圣旨小心地对叠、递给了跪在地上的张平闵, 脸上露出一个不亲近也不生疏的笑容，“接旨吧。”
考中了状元，张书生自然也得改掉称呼，他磕磕绊绊地道，“臣、臣接旨。”
这才小心翼翼地接过圣旨。
接完了旨，众人微微摇晃着站了起来。
“辛苦公公了。”
宋阮从自己的袖中摸出一张银票，也没看上面的数值，凑上去装作打招呼的时候塞到了大太监的手中，“张状元初来乍到，不懂规矩，还望公公多加提点。”
“好说好说。”
大太监空悬的手终于抓住了点东西，他一掀眼皮子、细细地打量着宋阮，忽然露出一个笑容来，“宋公子放心吧。”
宋阮微微一怔。
然而还没等他反应，那大太监就一甩拂尘，拖着长长尖尖的调子道，“状元郎，赶紧随奴家走吧，皇上那儿还等着您呢。”
张书生忙不迭地地应了两声，回过头来看了一眼众人，才跟着大太监出去了。
等到这一帮人浩浩荡荡地走了好远，客栈里的人才缓过来一口气。
“我的娘啊，那那那真的是太监？活的？”
黄老三瞪大了眼睛，拍着胸口走上前来问，“张书生真的中了状元？”
“中了中了！”
绿萝欢快地答道，“只是不知道皇上找张书生去做什么。”
宋阮摇了摇头，脑子里还在想那太监怎么知道他姓宋的事，心不在焉地道，“等他回来就知道了。”
张书生去的时候还是晌午，太阳把每个角落都照得亮堂堂。可等他回来的时候，南山酒楼都已经挂了打烊的牌子。
小伙计正拿着笤帚扫门槛下面的灰尘，忽然看见一只穿着黑靴子的脚要跨进来，他眉头一皱，刚要说让一让，抬头一看却看见张书生喜气洋洋的脸。
小伙计的高翘着的眉尾忽地落了下去，他扭过头，欣喜地朝后面喊了一声，“张书生回来啦！”
这会儿酒楼里没有客人、静地只有他们擦桌子和扫地的声音，再加上伙计的嗓门又亮，所有人都能听得见，很快大家都围了过来，拉着张书生问东问西。
“张书生你好小子，有本事啊。见着皇上了么？”
“肯定见着了吧？皇上长什么样？两个眼睛两个眉毛吗？”
“皇上身边有没有女人啊？什么妃子侍女啊，长得漂亮吗？皇帝的女人，肯定个个儿都好看吧？”
自己身边居然出了一个能跟皇上说话的人物，大家都很新奇，拉着张书生问东问西。
绿萝也跟着问了一句，“怎么这么晚才回来？”
张书生想一个一个地回答过去，只是他心里还藏着私心，便先回答了绿萝的问题，“和皇上聊了一下午，逛了御花园，又被赐了一顿饭，所以回来晚了。”
“见着了。嗯对的……两个眼睛两个眉毛，他四十左右吧，蓄着小胡子，看起来很是威严，但其实很和蔼吧。一开始我都不敢抬头看他，说话都有点结巴。”
“没看见妃子，一路上看见了侍女，身上穿着的都是好料子，粉红嫩绿的。长相没太注意，还行吧。”
张书生本来还想厚着脸皮说一句他觉得都没有绿萝好看，但是这么多人围观着，他便不太敢说出口了。
宋阮听了半天，最后问道，“没说错什么话吧？”
“没有没有，见皇上之前那个公公提点了我几句。”
张书生是看见宋阮塞钱给那个太监的，若不是没有这一出，只怕他就要在圣前失仪了。他挠挠头，不太好意思地道，“掌柜的，等我做了官拿了月俸，就把银子还您。”
“一点小钱而已，你又何必跟我计较这些。”
宋阮笑道，“看来皇上挺喜欢你的，不然也不会和你聊这么久，也不会赐饭了。”
说到这个，张书生忽然想起一件事来，“掌柜的，皇上还和我问您来着。”
“问我？”
宋阮也是一脸惊讶，“问我什么？”
“问的东西还挺多的。”
张书生也有些纳闷，按理说一般把状元郎喊进宫里，要么是聊国事朝堂，要么也是聊聊对文学的见解吧，这皇帝倒是好，前面还拐着弯子问他在京城生活得怎么样，后来见他放松了许多，便直接问宋公子的事情了。
“问您家里是茶商，怎么想到出来做饭馆的生意什么的。”
他又想起一个细节来，“吃饭的时候，皇上还问我御厨的手艺和掌柜的手艺比，哪个更甚？”
宋阮微不可察地皱起了眉，“你怎么说？”
“我实话实说，”张书生道，“说臣觉得还是宋公子技高一筹。”
宋公子：“……”
众人：“……”
连绿萝都忍不住嘀咕了，“皇上这都没生气啊？”
“我知道该说御厨手艺好的。”
张书生也很是窘迫，“但是我就是不会说假话嘛。”
他又感叹道，“所以我说皇上人还是很好的啊，没有责骂我，也没有露出不高兴的神色。”
宋阮无奈地扶额：好歹也是从小在政/坛打滚长大的，皇帝怎么可能喜形于颜色呢，这可是