一年家下大小事后，老爷子又领了两个男丁往外院儿去写福字，宝钗留在最后交代了看守烛火并换班的人，三令五申只道务必不能叫祖宗们面前的灯柱熄了。
晚间还有年饭，是以晌午用的就比较简单。沈玉从前头回来就撸了袖子往厨房进，宝钗欲拦一拦却叫沈老爷子给喊回来道：“无妨，随玉哥儿去，他做饭好吃。一年到头大过年的，就指着这一顿杀杀馋了。”说着拿手将桌上做好的黄鱼酢撕开骨肉一口一口喂他怀里的大黄猫，那猫儿叫他摸得都出油了，油光水滑老长一条。
这猫也是神出鬼没，宝钗有好几次见它打自己院子里慢悠悠走过去，半点不怕人，心情好了还跟个大爷似的翻肚皮倒在旁人脚边让摸肚皮，但是每次见着沈老爷子又必会看见它窝在怀里，也不知甚时候跑出来的。沈老爷子见她盯着猫儿看，笑了一声把猫放在桌上，大黄猫就动动四只爪子揣在肚皮底下蹲好，连尾巴也围过来盖住。
“喜欢就摸摸，它可愿意叫人给挠痒痒了。”老爷子看猫的眼神儿跟看孩子似的，宝钗笑着便就伸手出去摸了摸猫儿的耳朵道：“这也太乖了，又干净又不吵闹。”老爷子笑道：“这是它老了，早几年一到春天就叫唤得人恨不得抓去炖了，也就最近这两三年吧，也不爱出去了，也不爱折腾了，老老实实见天儿守在家里。”宝钗摸了两下就停手，猫儿却不乐意，伸开爪子走过来桌子这头蹲坐着冲她喵了一声儿，跳到膝盖上不管不顾径自裹成个猫球就不动弹了。没奈何，宝钗只得一手帮猫儿挠下巴，一边坐着与沈老爷子有一句没一句的聊天儿，只等沈玉从厨房里头过足瘾出来。
作者有话要说： 今天更晚了，白天去给睿哥报名上幼儿园，晚上回来许久没有发作过的拖延症突然猛烈爆发......然后就......我错了！！！
第103章
沈大厨出手, 厨房里没人敢偷懒，等媳妇子们将正房正厅的满堂红一一点亮, 宝钗便命小厮去将客院偏院的客人们都请过来入席。柳湘莲姓柳, 早间提了礼物去他姨妈家凑合了一晌午, 柳子安并柳姨妈欲留他一块守夜，岂知这小子叫他姨妈催婚给催怕了，转身找了个由头就跑，气得柳姨妈揪着柳子安一个人狠狠念叨。那预备考恩科的学子也跟着小厮来了, 就坐在沈玉对面下首的地方。
冷盘热菜按部就班由家下人传递上来, 少倾便摆了一桌子，此时天色已晚，沈玉方才擦擦手去去油烟气又换过衣裳才回到席上。沈老爷子看桌子上终于热闹起来, 高高兴兴举了杯, 其他人各自或茶或酒, 陪他一饮而尽。老爷子放下酒杯咂咂嘴，又提起筷子笑眯眯道：“都动筷吧，乐意用甚么就用甚么, 到自己家里老少爷们儿就甭端架子了。那个, 孙子媳妇啊, 你只管用, 吃饱了就回去歇着, 这些下人自会收拾，过去这一年辛苦你操持家务，与你也封了大印好生休息。”
宝钗笑着坐在凳子上冲他弯弯腰算是行过礼, 老爷子见她半点不见外更是高兴，卷起袖子就冲桌子中间炸得金黄酥脆的大鲤鱼尾巴上去。
“鲶鱼头，鲤鱼尾，神仙见了吧唧嘴。”他先把鱼尾巴卸下来，又将鱼头拆了放在盘子里与桌子下头急得乱拱的大黄猫道：“行了，别喵喵了，看把你急的，想着你呢。吃吧！让你也过个肥年。”猫儿得了偌大一个鱼头忙低头就啃，吃的呜呜做声，桌上的人见它吃得香甜不由失笑，沈玉就举杯敬祖父道：“年年有今日，岁岁有今朝。”沈老爷子拿起酒盅一口闷了将底亮给他看，祖孙两个相视而笑。
后头又有那学子并柳湘莲上来俱一一敬过，沈老爷子也极给面子都喝了。宝钗记得早年在贾家借住时三十晚上必要让家里养的那班小戏子出来唱念做打一番，有机灵孩子插科打诨逗笑贾母，那些候在四周的小厮便用竹筐抬了铜钱往戏台子上撒了算作打赏。后来薛家回了自家宅子，三十儿守夜又总有下人耍百戏打发时间，也不知沈家玩儿些甚么，是以颇有几分期待。
等用过团年饭，下人们撤去残羹冷炙，重新在廊下布席，上了莲子茶红枣茶之类。一人面前又放了个点心并干果的攒盒，沈玉就喊了自己的常随过来道：“让他们在院子里远点儿地方弄，别叫声响太大吓着奶奶了。”宝钗正疑惑间，只见好几个小厮又抬又扛又背的拖了几大车爆竹烟花进来存在大水缸子旁边，又有几人特特拎着木桶木盆在一侧以防不测。最后几个生得极讨喜的小孩子穿了簇新大红衣裳来冲上面磕了几个头，起身儿笑嘻嘻捏着线香就跑出去叮叮咣咣放起了爆竹。
先是一串子大红鞭炮震耳欲聋，等满地金花渐消另一侧又点了窜天猴呼啸着炸上天。几个小厮并排摆了数个焰火匣子，一齐点然后果然火树银花，玉碎凰鸣。左右两边几处宅邸也纷纷呼应般放了各式烟火出来，一时间京城西面这块地界天上好似玉皇大帝的御花园开到了人间，东边一朵菊花百头千头，西边一株杏树姹紫嫣红，南边一簇星如雨纷纷坠下，北边就不甘心的叫空中开了朵牡丹花儿。
宝钗坐在廊下看得目不暇接，旁边沈玉见她喜欢便又吩咐