屠八妹不愿自己俩娘母成为别人眼中的笑话，也不想蔡屠户跟着自己丢脸受气，只得妥协。她没想到自己年轻时带着拥军她们八个，轻易从不肯受人气，临了，老了老了倒受起女儿的气来。
有时怄不过，她就在自己这屋摔摔打打咒骂拥军。母女俩你横眉她冷对，隔三差五爆发争吵，斗得鸡飞狗跳。
夏天放暑假时，顾冉和顾西脚跟脚一前一后回来了。她俩回来给家里带来了新气象，顾西进屋放下行李就告诉屠八妹，“妈，我决定回镇上小学教书，以后我就天天跟家陪你。”
“妈真没白疼你，你一回来我觉得这屋子里都亮堂了。”屠八妹乐得喜笑颜开。
顾冉搂着顾西笑嘻嘻地说：“时代在进步，人的观念也在变，唯独不变的是咱妈的偏心眼。你没进屋前妈还跟我问长问短，你一进屋妈眼里就只剩下你了。”
屠八妹嗔她一眼，“我不疼你，你是石头缝里蹦出来的。你出去念书，一身行头比谁差了？每月生活费比上不足比下那是绰绰有余。”
“妈，小冉跟你开玩笑你还真急眼了？”顾西斜肩撞撞顾冉，笑问屠八妹，“妈，你看看，我和小冉谁好看？要客观公正。”
屠八妹说：“这还用问？也不看看你们是谁生的？都好看，都跟仙女一样。”又说：“唉，这年轻真是好啊！想想我这辈子，年轻时削尖脑袋想生个儿子，结果生了一堆女儿。有了你们八个，成天又尽发愁怎么养活你们。一辈子的光阴就这么熬过去了。”
说到后面她话里带出一丝伤感来。
“妈，你现在也年轻，离老还早着呢。”顾冉上前挽起她胳膊，“而且你是一个伟大的母亲，我还特地为你写了篇散文，题目就叫：母亲，发表在了《知音》上。我拿给你看，等着。”
“先给我看先给我看。”顾西从顾冉手里抢过杂志，大声朗读给屠八妹听。
屠八妹听着听着眼眶湿润了……忆起过去自己对顾冉从未给予过多少母爱，她捂脸嚎啕大哭起来。
“妈！”顾冉蹲在她边上，拉过她手放在自己手心，“过去我曾恨过你、怨过你。可自打我听到三姐生孩子撕心裂肺地叫喊后，我就不再恨你怨你。你为了我们几个劳碌了大半辈子，你和蔡叔的事大姐跟我说了，我私下和西西也聊过这事，我们都赞成你和蔡叔走到一块。”
“是啊妈。”顾西也说：“大姐的工作我和小冉来做。我们不能那么自私只想着自己，你前半辈子为我们而活，后半辈子也该为你自己而活，过你想过的日子吧。”
屠八妹头摇得跟拨郎鼓似的，她哽咽着说：“妈没想要怎样，只是让你们大姐怄不过才说的气话。你们放心，妈不能给你们丢脸，一把年纪了还找什么找？要找也是你俩找。你俩赶紧给我领个好女婿回来，我的心事才算了了。至于你们大姐，她爱嫁不嫁，我是操不着她的心了！”
拥军踩着屠八妹这话进屋，“你当然操不着我的心，你已经毁了我的终身幸福，你还用得着操心我吗？你们两个我跟你们说啊，你们眼里要还有我这个大姐，就必须跟我统一阵线。我是为着你俩好……”
何婶在外“啰啰啰……”大声唤着鸡，她是在家听到顾冉声音才出来的。
“西西啊，你陪妈去大商店买点面粉，明儿上午妈给你和小冉包饺子。”屠八妹拉起顾西出了屋。
顾冉在屠八妹走后去了江家，她拿出给何婶和江富海买的礼物，进屋依旧叫他们阿大阿娘。何婶想应，看眼江富海，又垂下眼皮。
“阿大。”顾冉搁下礼物，上前摇着江富海肩膀，“怎么，你不要认我这闺女了？”