穿过寸草不生、飞鸟走兽踪迹全无的瀚海沙漠后，离伊州越来越近。
这日，他们抵达一处北戎部落，修整了两天，海都阿陵突然下令让队伍改道往北，而不是按照原来的行程直接回伊州。
他选出两支轻骑队伍押送一部分俘虏去伊州。
托木伦调派人手时遇到一个难题：“王子，该怎么安置文昭公主？属下派几个妥当人先送她回伊州？”
海都阿陵望着案上的舆图，推演两军对战，漫不经心地点点头。
托木伦替瑶英松了口气，转身往帐门走去。
海都阿陵放下羊皮纸舆图，目光落到牛皮帐篷上悬挂的一张毛毯上。
那是李瑶英亲手织的。
她跟着女奴捡马粪，织毛毡，用马尾做缰绳，鞣制皮革，熬煮牛羊肉、马肠，每样活计都学得很快，而且做得像模像样，还在织毛毡时想出了好几个新花样，教给其他女奴。
北戎女人织出来的毛毡比她的扎实，但是没有她的漂亮精巧。
她亲手织的毡毯送到他帐中，她心里肯定很不乐意，早上她过来打扫大帐的时候，看到毡毯，脸色立刻冷了下来。
想到她气得咬牙又不得不克制怒火的模样，海都阿陵不禁嗤笑一声。
托木伦掀起毡帘，人已经走出大帐，身后忽然传来海都阿陵的声音。
“她留下。”
托木伦暗叹一声，回头应是，欲言又止。
王子强壮勇猛，是北戎第一勇士，征战从无败绩，想要什么女人都能轻易得到。
他打算像驯服阿布那样驯服公主，可是公主是个人，还是个女人。
女人不是雏鹰。
……
瑶英在原野牧羊。
天朗气清，艳阳高照。远处巍峨的皑皑雪山如银冠耸立，天气转暖，冰川渐渐融化，草甸峡谷间沟壑纵横，河水哗啦啦流淌，蓝宝石般清澈的湖水镶嵌在峭壁河谷之间，蓝天白云和烂漫山花倒映其中，好似一幅壮美瑰丽的画卷。
山脚下是一片茫茫无际的千里草场，草木旺盛生长，层层绿浪翻卷，浪头绵延至天际，和苍茫的山脊融为一体，五颜六色的绚烂野花点缀其间，风过处，送来一缕缕泼辣的花香和牧草的腥气，展眼望去，汪洋花海，美不胜收。
雪白的羊群悠闲地吃着草。
瑶英骑着马从织锦繁花的草原飞驰而过，头梳辫发，一身北戎女子常穿的翻领窄袖长袍，腰间束带，勒出纤娜的腰肢线条，马驹通体墨黑，衬得她身上衣袍赤红如火，愈发的明艳照人。
迎面的风清新何爽，花香沁人心脾。
瑶英夹紧马腹，手中长鞭挥出，指挥羊群去河边饮水。
周围的北戎人望着马上灿若云霞的瑶英，忍不住啧啧称叹，拍手叫好。
瑶英笑着和他们打招呼。
北戎人送上清冽甘甜的泉水，她笑着道谢，接过皮囊，坐在马背上，咕咚咕咚几口喝完。
送水的少年呆呆地看着她，周围的女人发出善意的哄笑，少年红着脸跑开。
女人们笑得更大声。
瑶英唇角轻翘。
自从上次大病一场后，海都阿陵命她服侍他的起居，不再让她去伺候其他女人，也不会动不动叫人把她捆起来。
塔丽给她出主意：“公主，您不用去做那些粗活，只要服侍好王子就够了，织毛毡的活计吩咐我们就行。”
瑶英的身份依然是女奴，但是现在营地没人敢支使她做什么。
在塔丽和北戎人看来，海都阿陵对她已经很容忍了。
瑶英一哂。
海都阿陵确实看似放松了对她的看守，实则暗暗派了几个胡女日夜盯着她。
他知道该怎么在雏鹰熬不住时适时地给出一点甜头，让雏鹰认他为主，对他死心塌地。
瑶英和那些饱受折磨的雏鹰一样，每天都很累，提心吊胆和海都阿陵周旋就几乎耗费她的全部心力，她还得干粗活，得想办法吃饱肚子，得在他眼皮底下筹划逃跑。
有时候，她也会诧异海都阿陵的耐心。
扬鞭在草原上纵马飞驰时，有那么几个瞬间，她甚至会忘记现在身陷囹圄的处境，以为自己就像在长安时那样，正和李仲虔在辽阔的乐游原上肆意驰骋。
但是心底那道声音始终清晰响亮：她是被海都阿陵抓来的，她要回去，她不会在被海都阿陵折磨之后因为一点小恩小惠就动摇。
塔丽以为她每天和其他北戎女人一起牧羊、编绳，已经彻底融入北戎部落，决定服从海都阿陵，其实她在暗中打听消息，观察海都阿陵的部下，寻找脱身的机会，顺便麻痹海都阿陵。
据说瓦罕可汗正带兵攻打王庭，海都阿陵会不会奔赴战场助他义父一臂之力？
瑶英思索着这个可能，任由黑马啃食地上的青草，忽然觉得周围安静得古怪，抬起头，正好撞进一道凝视的目光。
一个高大硬朗的男人倚在栅栏前，辫发高束，五官轮廓分明，兽皮猎装勾勒出健壮身形，看去意态闲适，却隐隐带着凶悍威严的杀气，淡金色的眸子冷漠无情，没有一丝属于人的柔软温和，像在暗处等待时机的狼，只有森冷的兽性。
他看着瑶英，示意刚才递水囊给她的少年走到他跟前去回话，脸上没什么表情。
周围的北戎人大气不敢出一声，垂首侍立。
少年吓得脸色发白，哆哆嗦嗦着朝他走去。
瑶英捏紧缰绳，心跳飞快，紧张得忘了呼吸。
这个少年暗中帮她给谢青他们