赵尔丰召开司道官员会议在酉时末就结束了，他把司道官员都扣在了督署，但他的心情一点也轻松不起来。他带了三个师爷就在督署议事厅外焦急地等待着，等待吴璧华他们磋商的结果。
等待是最难忍耐的。
等了一个时辰，还不见吴璧华三人回来，他只好叫人给留在议事厅里的那些官员送上晚饭，他们四人也进去跟他们一起吃了。
他也不知道吴璧华三人什么时候才能给他带回磋商结果，只好对已经吃完饭的司道官员们说道：“各位大人，看来这事磋商起来还不容易，还得委屈各位多等等了！尔丰想，各位就在厅里找个地方歇歇吧！”
他说完，一抬脚就出了议事厅，然后就朝督署的门房去了，三个师爷也忙跟了出去。
他低声埋怨道：“这么久了，怎么还没得个结果呢？”
赵尔丰此时真的是想撂开手了，但磋商了这么久，仍然还不见结果，他不能不着起急来。
汤怀仁就低声安慰道：“大帅，这么大的事，要谈出结果，肯定得花些时间了！”
高达永就说道：“大帅，达永一直都很担心啊！”
赵尔丰就盯着他问道：“担心什么？”
“达永担心蒲、罗诸人不肯接下这档子事呀！”
“这个不用担心！你们想，这些年来，他们这些人都在闹立宪，闹的目的嘛，就是想分享权力，现在是把一省之政都给他们了，这比他们想要的权力大到哪里去了，对这些人来说，这叫大喜过望，他们怎么会放弃？”
廖思乾道：“大帅，就眼下这时局，谁接下来烫谁的手啊！”
“尔丰料定他们会接下来的！”
三人听他说得这么笃定，都吃惊地看着他。
他看了三人一眼，凄凉地说道：“十八省已经十一个宣布独立了，朝廷起死回生的机会已经十分渺茫了，他们一接手，马上就可以宣布独立，这是一。他们是川省的议员，是绅商中的头面人物，以他们的声望，他们都觉得能和息眼下的乱局，这是二。这三嘛，你们都明白，这走仕途，搞政治，实际上就是赌，他们跟我赵尔丰一样，都是赌徒，我现在把宝压在他们身上，而他们是在赌朝廷翻不了身。所以，这山芋就是再怎么烫手，他们也会接过来捧在手上的！”
廖思乾道：“大帅，既然是这样，你也不用这么着急了。”
“能不着急吗？这叫船不傍岸心不安啊！尔丰怕这夜长梦多，早有结果，才能早点撂开手嘛！”
廖思乾道：“大帅原来担心的是这个呀！”
“是呀！是不是我提的条款太苛刻了，才这么久都谈不下来呢？”
高达永道：“大帅，你提的这些条款，我们六个人也仔细斟酌过，没有那一条苛刻呀！”
“你们都觉得没有苛刻的？”
廖思乾道：“确实没有，大帅！”
“尔丰以为，六百万银元那条，要川省以后给康边助饷那条，可能都太苛了，他们很难接受！”
高达永道：“大帅，就达永所知，尹藩台那库里，没解往京城的库银，就远不止六百万，他们一旦接收，就有的是银子，根本不用现筹！”
赵尔丰道：“可是蒲、罗诸人不知道啊！再说，等他们接管后，用银子的地方多着了呢，怎么舍得全让我带走？尔丰想，是不是把六百万减一点？”
高达永道：“大帅，这少不得，等回到康边，要做的事太多了，这点银子根本不够用呀！”
“可是，老谈不拢，就会夜长梦多，那就大费周折了呀！”
廖思乾道：“大帅，这么大的事，也就才这么几个时辰，真要谈不拢，吴总办他们早就回来说了，还是再等等吧！”
赵尔丰本来等得心烦意乱，他甚至想叫一个师爷去寰通银行，把他觉得可能提得对方不能接受的条款撤下来，听他们这样说，也就忍住了。
他见汤怀仁一直没说话，就问道：“思礼，你没话说？”
汤怀仁道：“大帅，怀仁也是在担心啊！”
“你担心什么？”
“怀仁担心他们接下之后，会控制不了局面啊！”
“只要他们接了，控不控制得了局面，那就是他们的事了！”
“他们要是控制不了局面，我们要离开这里也不容易啊！”
“他们控制住了，我们可以轻松地走；他们要跟城外的人打起来了，我们正好趁乱走！”
高达永就朝议事厅看了看，说道：“大帅，如果趁乱走，里边这些人，我们也带上？”
“他们大多是拖家带口的，哪还能带上，他们就听天由命吧！”
廖思乾道：“大帅，就是谈判完了，这些人也得先扣住！”
“嗯？”
“一旦放了他们，消息就泄漏了，说不定有人还会作耗，要是城里先乱了，那就了不得了，大帅！”
“等谈判的时候，得把有些人力荐到新政府里去，把他们绑在这条船上，他们就不会作耗了！”
……
他们就这么低声地说了好久，但还不见吴璧华三人回来，赵尔丰就说道：“走，我们去门房等！”
廖、高、汤一听，就知道赵尔丰不想在这议事厅外议下边的事了，于是就跟着他去了门房。
在门房里坐下后，赵尔丰问道：“你们看，哪几个是一定要力荐的？”
廖思乾道：“大帅，这种时节，想掌权和想作耗，其实是一样的，一是靠实力，二是靠财力，所以要力荐的就是