孟建民想给厂里打长途电话拖延归期，他家老太太思想觉悟高，逼着他赶紧回，“你不是厂里劳动模范么！”
他的大妹妹与大妹夫将他送至火车站，不舍而别。去北京站那一路上，看到的都是卷着铺盖流连大街的灾民、受损的摇摇欲坠的平房、往来呼啸的军车。
孟建民喝酒喝得脸庞眼眶皆红，眼里有一丝水光。
“少棠，你说，我能跟大伙照实说吗。”
“我也不忍心，那是我们的爹妈啊！”
“谁心里能不挂着，我能告诉他们咱们爹妈那么大岁数了这些天都睡在大街上啊……”
少棠拍拍孟建民肩膀。他看得出，孟建民这人内心柔软，有一股子忧国忧民悲天悯人的书生气质。
孟小北听着他爸的诉说，看孟小京两个指头捏着卫生纸擤鼻涕的小傻样，愈发同情起他弟弟。他这些日子跟干爹混在一处，小树林里的兵营哨所别有洞天，日子不要太逍遥自在，爽得心中都有愧。
贺少棠关心地问：“你母亲身体还好？老两口自己在北京行吗？”
孟建民笑说：“我妈年轻时候就特能干，一个人养出五个孩子操持一大家子，能不利索吗。我妈还总提起你，问少棠呢，少棠怎么不来北京来我呢！”
孟小北嘎巴嘎巴啃着羊拐骨，腾出嘴巴来说：“奶奶肯定不是这么说的。奶奶肯定说的是，勺烫捏，勺烫咋也不来碑景看俺咧！”