此虏颇知中国虚实、山川险易，此为后患。
高熲的担心并非多余，继启民可汗之后的始毕可汗就跟隋朝撕破了脸，甚至把隋炀帝围困在雁门，此为后话。高熲又找到观德王杨雄说：“近来朝廷殊无纲纪。”礼部尚书宇文弼则对高熲说：“天元之侈，以今方之，不亦甚乎？”此语再一次把隋炀帝和周宣帝牵扯到了一起。不久之后，高熲、宇文弼私底下议论的言辞被人报告给了隋炀帝，炀帝大怒，立刻下诏，处死高熲和宇文弼，罪名是——诽谤朝政。
笔者想，高熲走上断头台前，心中一定是百感交集。痛苦、心酸、失望……恐怕都会在他心理占据着一席之地吧。他抱着一颗轻松而又满怀热情的心来到隋朝宫廷，本以为可以像面对隋文帝杨坚那样面对现在的隋炀帝。他知道杨广做晋王时的所作所为，他没有批评那些行为，只是觉得文帝杨坚贸然废长立幼不太好而已。所以当他初见隋炀帝时，一定满怀着对未来的信心和憧憬，或许他曾经非常相信杨广一定会是个励精图治的明君，但当他发现迎接他的只有一把冰冷的屠刀时，他该是何等的失望！他印象中那个百姓和乐、人人自足的天下，只能随着时间的潮水搁浅在断头台上。我能体味到一个老臣的心境，那就像一个父亲看着自己的儿子误入歧途时的无助，我同情高熲，也为隋朝世风大变感到可惜。
叹门外楼头，悲恨相续！
其次再来看贺若弼的命运。贺若弼和韩擒虎都是隋朝名将，两人能征善战，但不同的是，贺若弼为人十分骄狂自大，胜负欲非常强，见不得其他人比他好。这对于一个步入社会的人来说，不是一件好事。平陈之时，陈后主被擒，吓得胁肩累足、结舌杜口，趴在地上直磕头。陈后主好歹也是一国之君，对韩擒虎和贺若弼行这样的跪拜之礼的确有些丢面子，但是贺若弼轻蔑地说：“小国之君，当大国卿，拜，礼也。入朝不失作归命侯，无劳恐惧。”贺若弼把这当作是理所应当的事，就算大家心里都是这样想的，但在公众场合说出来毕竟不好，而贺若弼全然不管这些，以一个战胜国主将的身份保持着高高在上的姿势，足见其身上骄傲自大的性格。贺若弼在建康城外活捉萧摩诃，又击败任忠，陈朝两员最得力的战将都败在了他手里，但陈后主毕竟是韩擒虎活捉的，所以贺若弼对此仍然耿耿于怀，心中时常觉得不公平，于是经常跟韩擒虎争功，甚至到了拔剑相向的地步。隋文帝杨坚为了化解两人的矛盾，赶紧安抚贺若弼：
上驿召之，及见，迎劳曰：“克定三吴，公之功也。”命登御坐，赐物八千段，加位上柱国，进爵宋国公，真食襄邑三千户，加以宝剑、宝带、金瓮、金盘各一，并稚尾扇、曲盖、杂彩二千段，女乐二部，又赐陈叔宝妹为妾。拜右领军大将军，寻转右武侯大将军。
弼时贵盛，位望隆重，其兄隆为武都郡公，弟东为万荣郡公，并刺史、列将。弼家珍玩不可胜记，婢妾曳绮罗者数百，时人荣之。弼自谓功名出朝臣之右，每以宰相自许。
贺若弼一边粉饰着自己的生活，一边觊觎着更高的官位。杨坚好不容易化解了他和韩擒虎的矛盾，谁曾想他和高熲、杨素的矛盾又被激发出来。高熲是尚书左仆射，杨素是尚书右仆射，皆为宰相一级的高官，但是贺若弼仍然只是将军，所以常常说一些诋毁二人的话，隋文帝杨坚终于忍无可忍，将贺若弼免官，后来要与突厥比箭，才又重新将他起用。贺若弼赶紧表忠心：“臣若赤诚奉国者，当一发破的。如其不然，发不中也。”他的能力毋庸置疑，一发而中，保住了隋朝的尊严。但是贺若弼的性格没有因为一连串的免官波折而有所改变。杨广曾经问他：“杨素、韩擒虎、史万岁三个人都是世之良将，他们之间相比，优劣如何？”贺若弼回答说：“杨素是猛将，非谋将；韩擒是斗将，非领将；史万岁是骑将，非大将。”贺若弼认为这三个人都能征惯战，但是杨素缺少谋略，韩擒虎不能带兵，史万岁则缺少大将之风。杨广又问：“那么谁能算作大将呢？”贺若弼后撤一步，拜了一拜，说：“您所选择的人就是大将。”这个动作和回答很耐人寻味，什么叫“您所选择的人就是大将”？很明显，杨广问自己对杨素、韩擒虎、史万岁的看法，意思不就是把自己置于这三人之上，才让我去评价他们吗？贺若弼这样想着，心里乐开了花，然而这些言辞和他之前的种种表现却都被杨广记在了心里。
杨广继位后，北巡突厥，同样是因为炀帝巡行时所做的奢侈之事，贺若弼与高熲私下里议论纷纷，结果被人告发。不久，贺若弼便被炀帝下诏处死，时年六十四岁。从盛极一时到获罪被杀，短短数年而已。
高熲和贺若弼的死，仅仅是因为他们对隋炀帝杨广的奢侈颇有微词吗？很显然不会这么简单。笔者更愿意用一种近乎阴谋论的观点来解析高、贺二人的死。杨广处死高熲和贺若弼，是蓄谋已久而非一时之怒。在杨广看来，高熲本来就不是自己这一派的人，若不是杨素帮忙，自己的夺