（宫廷中，大多数行动只要展开，便似洪水猛兽。对胜利者而言，他们选对了时机；对失败者而言，他们不仅缺乏一些韧性，更不懂得胜利者所作所为背后真正的用意。）
眼看着杨广向自己的太子之位一步步逼近，杨勇心里越来越恐慌。但是杨勇不傻，他不能坐以待毙。杨勇是怎么想的呢？既然生活艰苦朴素的杨广那么讨父母的欢心，不如自己也效仿一下。于是杨勇命人在自己的府邸后院建造了一个平民村，房子非常简陋，他经常穿着布衣在躺在草席子上睡觉休息。杨坚听说之后觉得很惊讶，于是就派杨素前去看视。
杨素是和杨广在一条战壕里的，如今文帝杨坚派他去探视，恰恰又给了杨广一个绝佳的机会。
杨素来到太子府邸，着人进去通报。杨勇一听杨素来到，立刻起身更衣。
“杨大人，太子已换好衣服，请您进去。”
杨素微微一笑，“再等等吧。”
许久。
“杨大人，太子请您进去。”
但杨素依然笔挺挺地站着，就是不往门里走。不一会儿，听见太子杨勇从屋里传出来的声音：“他杨素目中无人，欺人太甚！我已更衣相待，他为何迟迟不进！莫非是故意要来羞辱于我不成！”杨素再次微微一笑，心里暗想：殿下，您又中计了。
匆匆离开的杨素立刻向隋文帝杨坚报告了情况：“太子殿下常有怨言，盛怒非常，恐怕以后要惹出什么祸端。”杨坚一听，对杨勇的态度愈加冷淡，与此同时，独孤皇后也派人监视东宫，事无巨细一一向文帝汇报，这样一来，杨勇的种种缺点便全部传到了杨坚的耳朵里。这件事杨勇又败给了杨广，也败给了自己，败在不会忍耐，不会控制自己的脾气。英雄都是会忍耐的，孔子说的“巧言乱德，小不忍则乱大谋”就是如此。当然这也不能全怪杨勇，毕竟他从小就“率意任情”，任性惯了，很难改，可见自小养成一个好习惯对一个人的成长显然至关重要。古人很早就能意识到这个问题，研读《弟子规》、《三字经》这些经典蒙学就是在帮助孩子们养成好习惯和好的处事方式。
杨广在太子身边安插了一个眼线，这个人叫姬威。姬威本来是杨勇手下的人，后来杨广让一个叫做段达的人把姬威收买了过来，专门负责监视太子杨勇的一言一行，随时汇报。《隋书·文四子传》有记载：
晋王又令段达私于东宫幸臣姬威，遗以财货，令取太子消息，密告杨素。于是内外宣谤，过失日闻。
段达在杨广扳倒杨勇的过程中起到的作用很大，这个人有很高的军事才能，隋文帝杨坚仕于北周时便常随左右，隋立之后，被分派到杨广手下任参军，倍受宠信。不过有一点可惜的是，后代的小说家们没有在这个人身上做更多发挥，在小说《说唐演义》里，段达在隋末群雄争霸时是洛阳王王世充账下的元帅，扬州比武时逞能当先，结果被定阳王刘武周的大将甄翟儿斩杀，完全是一个龙套角色。
段达还曾亲口告诉姬威：
东宫罪过，主上皆知之矣，已奉密诏，定当废立；君能告之，则大富贵！
段达这样说是什么意思？四个字——先斩后奏。他告诉姬威陛下都知道了太子的种种丑恶行径，废立之事已是势在必行，现在需要一个人带头把它们说出来，你若是能做，将来少不了大富大贵！姬威爱财如命，一口答应下来，陈列了太子杨勇的罪状交给隋文帝杨坚。
这也标志着杨广正式对杨勇发动了第一次正面进攻。
到了秋天，天气转凉，隋文帝杨坚不在避暑的仁寿宫呆了，转而来到大兴殿。一来到大兴殿，文帝杨坚就开始对侍臣们大发感慨：
我新还京师，应开怀欢乐；不知何意，幡然愁苦！
杨坚在感慨的同时，也给大臣们抛出来了一个问题——我为什么不高兴。杨坚为什么这样问？笔者认为他是在试探。试探什么？试探这些大臣对杨勇的看法。杨坚之前或亲身经历或耳濡目染了杨勇的种种不是，但毕竟只是姬威、杨素和独孤皇后的言语，他还需要试探一下其他大臣对杨勇的看法。所以这时候杨坚最希望听到的答案肯定是诸如“杨勇不孝，才导致您这么劳苦”此类的答案，但是这些大臣们面面相觑，不知是真不知道还是在装糊涂，都没有说出杨坚想要的答案。只有当时的吏部尚书牛弘过了半晌才嘣出一句：
由臣等不称职，故至尊忧劳。
杨坚一听，心里想：“牛爱卿太实在了，问什么答什么，就是没答出朕想要的答案，看来还是得朕自己说。”想罢，杨坚突然发怒，指着那些东宫太子府的官员们大骂：“仁寿宫离这儿不远，但是我每次回来，侍卫都要里三层外三层，好像进了敌国一样。我担心危险，所以晚上和衣而睡。昨晚我起来上厕所，在后殿我都怕危险，所以跑了很远去前殿上的，这难道不是你们这些人想要坏我江山社稷的缘故吗！”这一番话着实把这些东宫的官员打懵了，他们还没反应过来，就被杨坚派上来的人拿下了。
就在这些官员们大喊冤枉的时候，百官中站出一个人，高呼：“我来给你们解释一下！”众人一看，是杨素。
《隋书·文四子传》记载，杨素说：
臣奉敕向京，令皇太子检校刘居士余党。太子奉诏，乃作色奋厉，骨肉飞腾，语臣云：“居士党尽伏法，遣我何处穷讨！尔作右仆