“那小鬼早早睡了，秋菊告诉我说您自己出了门，便让我出来找找。”张得不死心地拎起腰牌，对着天光翻着面看了看，嘀咕着，“这手艺好的很呐，您确定”颜笙忙将腰牌抢到自己手里，连同印信和布包一同收好，正色道：“先回去再说。”又看了看温国生远去的方向，暗忖：若是真货，这人未免太过年轻，而且如此重要的东西怎敢随便送给路人也罢，再见面不妨试他一试。
第二日一早，禹城大街小巷便热闹起来，百姓们一出门便惊讶地发现整日关闭的南城门打开了，一群穿着各色粗布衣服的下人忙忙碌碌地在城门前搭起了四个架子，拉来了四口大锅，又运来了几车白米，开始架火煮粥。忙到中午，还扯起了几条白色的横幅，其中一幅上书四个大字：救济奉粥。一旁还支起旱伞，陪坐了几个郎中和负责登记造册的管事。
在城门外等死的一群难民先是伸着脖子看了半晌，又渐渐接近打听了一下，最后干脆自发地排了四条长队，端着破碗烂罐眼巴巴地等了起来。
到了下午，又有四队大车被押送出城，据说是要赶去相邻的汉阳镇赈灾。侥幸逃过一劫的难民们吃完粥，有了力气，沿路跪了两排，纷纷啜泣着叩谢不知名的“大善人”。两条长龙此起彼伏，景象颇为壮观。
见到这个架势，街上的路人纷纷凑在一起议论，不知为何昨日还在收取“检查费”的城守大人一夜之间便转了性？
于是，坊间立马散布了各类“知情人传言”：有说皇帝微服私访要路过禹城，城守昨夜得到消息，故意做给上面看的有说一位大侠昨晚忽至，用刀架着城守的脖子要其放粮，不从就给他全家灭门的还有说城守最爱的小妾睡着觉突然被鬼附身，城守为救其命这才开始积德行善的总之五花八门，越传越邪。
直到第二天一早，有人见到自家矮胖的城守，穿着全套整齐的官服，恭恭敬敬地屈尊下轿送别骑着马的三人，这传言才敲定了个最终版京城的钦差大人到了。
传言飞得比奔马还快。“钦差”一行很快离开了禹城，又回到了汉阳镇。谭镇长闻讯亲自迎接，后得知他们只是路过，还要继续赶路，死说活说还是挽留他们住了一夜，顺便观赏了一下当地排水和重建的进度。
隔了两天，大水已经退了七七，勉强可供马匹行走。第二日一早颜笙再次提出要离开时，镇长便在长亭设宴为其饯别，眼泪汪汪，弄得颇为煽情。颜笙三人急于回京，过了长亭便不肯他们再送，只象征性地取了一些当地土特产，安抚了一下谭镇长感激涕零的小心灵。
沿禹河继续北去，南地两岸青山，深秋也不显凋敝之相，依然郁郁葱葱，中间夹着一条曲折的小路，依山盘旋而上，远近望不见头尾。
传言飞得比奔马还快。“钦差”一行很快离开了禹城，又回到了汉阳镇。谭镇长闻讯亲自迎接，后得知他们只是路过，还要继续赶路，死说活说还是挽留他们住了一夜，顺便观赏了一下当地排水和重建的进度。