话说就在讐道人于越、明二州大展宏图的时候，东南大地之上，义军与官府实力依旧刀兵不息，战事激烈。南面已经占领處州的方腊大军在麻学礼的指挥下，兵加温州。而吕师囊在助力腊军打破處州之后，困逼台州城，战况空前的惨烈。两部义军、两州官兵抗持攻防，一面不气馁，一面不妥协。在西面，池州官兵见腊军助力顾东击西、西边兵力相对薄弱之机而觊觎歙州，妄想讨一便宜。但方腊驾下八大王之一“火人熊”宝开早就窥得敌方的心思，一次夜袭，打下了县这一胜利震慑住了池州兵马都监郎旗鼓。而又有方七佛兵击越州城，郑彪与吴邦联军攻打越州城的侧翼诸暨县县城。
道郑彪、吴邦，一支军以桐庐为后基过江东进，一支军依靠义乌、东阳支前北上，在浦江左右或旱或水对诸暨用兵。诸暨县县城之内有好几千守军，厢军与土兵对半，坐镇于此的是越州兵马团练使北太恒，号“饿大虫”。还有一副使南岳衡，号“饥鹞鹰”。二将俱为能征惯战之辈。得到腊军在西关门外搦战的报告，北太恒本来以坚守为上策，并不打算出兵，但是架不住敌方骂的难听，惹得上来了脾气火性，点厢兵城卒，杀出西关，排下了阵势。看对面一队腊军，为首的一人酷似天魔星下界，狰狞可憎。北太恒大喝：“对面的反贼叛逆寇，大行逆天之事，定然遭受神、人共愤合诛。若想讨生路，早早举军扔械投降。否则，本官恼上一恼，杀尔等只人不还。”那当首腊将叫道：“呔，那狗贼，休吐狼言，你家爷爷‘转世魔王’郑彪在此，能怕你这老鸹？不然没你全军，打破城池。那时，你可后悔莫及。”北太恒大怒，冲后头叫道：“哪个愿立头功，去擒下那贼酋来？”“卑职愿往，”一人应声而出。北太恒一看，原来是诸暨县城兵的总团练教习。此人名叫焦保，还兼代着都保正一职。人称其为“三头四脚兽”。怎个叫个“三头四脚兽”？原来这位手使一对独脚铜人，两个铜人的脑袋加他自己的脑袋是仨，而两只铜人的脚加他的两只脚正好是四只。因其勇敢又好斗，故称“兽”。于是，便呼成是“三头四脚兽”了。有人奋勇欲前，应当令主将高兴才是。可是这北太恒非但不喜，相反加以怒叱：“你一小小的土兵教头，具有何能，也敢抢头功？岂不是去白送性命，给本军先添晦气。军中有的是骁勇之士，尚轮不到你，一边呆着去。”焦保一听，肺腑几乎要气炸了，心说：“不让上便不让上，却这般藐视于俺，讥讽挖苦，明摆着是让俺人前丢丑。”但哪里敢发作，把气闷憋到胸中，蔫头耷脑后头去了。又有一人叫道：“团练使大人，卑职不才，愿往擒贼。”北太恒一看，乃本部厢军的指挥，名叫仇勇，有个绰号“锦毛太岁”。北太恒了解此人，知其通身好本事，可以放心。道：“仇指挥，这头一阵可非同小可，愿马到成功。”仇勇道：“大人，尽管放心，卑职一定不负所望。”催马拈戟上阵，要郑彪近前领死。郑彪回头叫道：“‘铁胆’焦勇何在？去取那狗子的首级来。”焦勇应了一声，飞马拈一口朴刀，来斗仇勇。杀有二十合，没有分出输赢。焦勇忽然虚晃一招，拨马便走。仇勇叫了一声：“留下性命再去。”随后紧追。不知那焦勇有诈，由皮囊之中摸出了一只铁胆，猛地一回身，道个“着”，飕地飞出。仇勇毫无防备，这一铁胆可可打到了他的脑门子上。脑裂血流，攧下马去。焦勇折返回来，一刀摘了仇勇的首级，挑至回本军。有兵士用竹竿子挑了，向对阵示威。仇勇一死，恼了另一名厢军指挥，此人叫仇敢，号“红毛太岁”，是仇勇的亲弟弟。哥哥死了，岂能让得，飞马拈枪，来取焦勇，欲给兄长报仇。大战十余合，焦勇见难以取胜，故伎重施。“啪”地，一记铁胆击出，打中了仇敢的鼻梁子。仇敢负痛，拨马败去。连输两阵，气得北太恒“哇呀”怪叫，正要亲自出马，却已有团练副使“饥鹞鹰”南岳衡纵马拈虎头枪出阵。南岳衡大喝：“呔，这贼，不以真正的本事赢人，却敢用暗物伤将，折我部佐，现在要你赔命偿还。”说罢，拈枪就刺。焦勇急忙使朴刀接架相还。往来六、七合，焦勇招架不住，拨马便走，再施铁胆。但是一技多用，便减其效，不再能够出奇制胜。南岳衡早就防备着他这一手，探猿臂伸左手，顺着力道来抓铁胆，挽了一个圈儿。铁胆被他牢捉手上。“嗖”，反打回去。焦勇未曾料及于此，被中头部，栽身落马。南岳衡上去，补了一枪，绝了焦勇之命。又有腊将“泥腿僧”金钟拈枪跃马来战南岳衡。不及五合，金钟不支，拨马就败。南岳衡飞马赶上，奋力一枪突刺后心，杀死金钟。之前胜阵兴高采烈，现在折将教人懊恼，情势急转，“郑魔王”大忿，骂道：“狗贼，安敢坏我二将性命，缴首上来。”飞马抡棍来斗。与南岳衡杀了二十余合，郑彪吼了一声，棍伤南岳衡。南岳衡口喷鲜血，败阵而走。北太恒见之，怒气冲天，拍马拈方天画戟直取郑彪。杀战多时，北太恒愈见骁勇，郑彪渐感吃力。但毕竟野仗里滚打出来的，有那江湖伎俩，“郑魔王”猛然大叫一声：“小辈，城楼着火了，我军杀入城中矣。”“啊，”北太恒听此，稍微打一愣神。郑彪马冲而来，又呼一声：“当心打脑袋。”北太恒未回过味来，下意识地画戟向上擎起。不料漏出中盘空当与了