且道“乌貔貅”方亮率领着由上元县地撤出的部分人马，合了江n县zs县守军，计三万余，向宣州而来。出了溧水没有百里，道上就得到了禀报，说是宣州城失守，方貌逃经宁国县的时候，为舒州防御使朱仙所斩，人头现在挂在宣州城城头。方亮闻此，大叫一声，跌下马来，不省人事。众将大惊，急忙抢救。方亮缓了半天，回过这口气来，放声大哭，发誓报仇。下令人马疾进，杀向宣州城，寻找刘延庆算账。有将劝道：“今溧阳、建平皆为敌占，若直趋宣州城，两处敌军必然对我之侧翼造成不利。况且宣州城中更有强敌，此去恐怕凶多吉少。不如先扫清侧面威胁，同时破除障碍，为自己打开一条可以退往我后方控制区的通道，先保存住自己的实力，能够生存下去乃为当务之急，容后待时机再行复仇也不为晚。”其他将领也有不少人做表态，意见基本一致，便是此刻不宜用兵于宣州城。但是他们明智一些有什么用，说了不算，主帅是方亮，满脑子为仇恨填充，哪里肯于听进去只言片语的忠谏，执意于碰撞刘延庆，复夺宣州城，以讨杀兄血债。仅仅以部将“奓羽枭”蒙家丰率领三千人马监视侧方溧阳、建平之敌，大队人马向宣州城挺进。至于水阳江，命人伐树采木，制造筏子，搭设浮桥，将兵而过。过得水阳江之后，方亮命令将浮桥拆毁。当前，之所处之地，东和北面是水阳jx面是青戈江，向南朝向宣州城。倘若兵败，一无船只，二无桥梁，无路可走，这里是一片死地。方亮此举，在兵书上便叫“置之死地而后生”。
这一日，方亮将人马杀到宣州城外，一不扎营，二不下寨，也不顾及远途疲劳，并不做歇息，径直搦战，志在必得。意气用事，这可犯了兵家大忌。听得城中号炮连天，北门大开，杀出来了大队官兵，在三万五千人左右，二龙出水势摆列开了阵势。门旗列开，一员大将出在最前。见此人有五十来岁，生得面似淡金，两道浓眉，一双阔目，翻鼻孔，朝天嘴，络腮胡须近似毛刷。头顶帅盔，身披金铠，半披半挂大红袍。胯下骑着一匹高头骕骦马，马鞍桥得胜钩挂一杆蟠龙戟。前后左右，百步威风。身后大督旗两杆，一面旗书“保信军节度使”，一面旗书“平寇军兵马都统制”，中心均是斗大的“刘”字。此人便是刘延庆。在他的身边左右有其子蕲州防御使刘光世、环庆路兵马副总管刘镇、泾原路兵马副总管杨可进、秦凤路将凌显四名行军统制，另有淮西路兵马副钤辖公孙處、淮西路分都监新天凤。
方亮大喝：“呔，对面那半穿囚服的狗贼，尔可是刘延庆？”刘延庆道：“叛逆休得无礼，说话尊重人一些，本节度使正是都统制刘延庆，你是何人？”方亮道：“你家爷爷乃圣公之御弟，扫北王‘乌貔貅’方亮是也。刘延庆，魔家带兵而来，是寻你报仇。从速前来我马前领死，以偿还我三哥玉宵王方貌的性命。”刘延庆“嘿嘿”冷笑道：“方亮，以你现有的能力，报得了仇吗？此来送死耳，只怕要随你哥哥而去。本节度使马鞭一指，管教你全家尽行覆没于顷刻之间。还是从速归降，为自己求一条生路，方为上策。”方亮骂道：“呸，狗贼，匹夫，休妄想，纳命则个。”催马而前，擎狼牙双牌来取刘延庆。却有刘延庆的四员亲将飞马上来，遮拦方亮。他们是本家叔伯兄弟四人，乃“风雷刀”司行农、“黑风煞”司行雨、“魔风尺”司行风、“闷雷子”司行空，分别使用泼风刀、蟠龙棍、量天尺、紫金锤。马匪出身，亡命之徒，本事俱不差。方亮难抵四敌，其阵上有“磨牙饿狼”郎万春、“谗命判官”舒福来、“花狐貂”尹忠信、“青狐貂”尹忠用抢出，来战司家四兄弟，援助主帅。一抵四变成了五敌四。官兵阵上有凌显所部的裨将“出洞蟒”高贵催马拈枪而上。十员将分敌我，捉对儿厮杀，一场好战。斗杀多时，有五人相继落马丧命，乃腊将尹忠信、郎万春、舒福来，官将司行风、司行空。一人着伤败走，乃是腊将尹忠用。战场之上，高贵、司行农、司行雨三员官将裹住了方亮大战。方亮不敌，腿上中了一枪，后背挨了一棍，有心无力，难加支撑，拨马败阵。刘延庆麾指，官兵冲击，腊军大溃。
官兵追杀不止，而腊军则一面大敌，三面水障，无有可退之路。北近水而折身，腊军将士人人反增死志，背水来与官兵血战力拼。双方散布于方圆不足百里的地带之内，混战了足足一天一夜，仍犹未停。官兵虽然占据着一定的优势，但并不太得便宜，多有损伤。刘延庆见到情势并不算太好，下令暂缓于进逼紧迫，命那位降将“毕铁锤”毕元及一班降卒向腊军招摇。毕元虽然前者的鞭伤未愈，但为了表现自己，讨好刘延庆，忍着痛也得格外卖力，边跑马边呼叫着：“腊军弟兄们，可认得我？我之前是方貌的手下，‘毕铁锤’毕元呐。今已归顺了朝廷，投降了刘都统。刘都统