1944年的十二月，日军已攻入贵州省，渝军则开始进攻缅北的八莫。上海这些日天天下雨真难过，忽而西北风烈，故天又转晴，可天大冷。白天均臣只穿了二件单衫，上午乱闯闯还不冷，可是每到下午一静下，便连书都不能看，冷得不得了。晚上需穿上一件骆驼绒，可是仍旧冷。骤然的严冬，有钱的还来得及叫娘姨到衣箱里去取出狐皮、海虎、羊毛呢、马裤呢的大衣来。无钱的尚要打听借钱去赎当。而瘪三呢？垃圾箱内已无破衣破纸及蒲包都拿去生火了。整整一夜，送了许多命到上帝面前去算账，这年头只有富人好活。
这天一早，均臣从惠中旅馆回来，他是去托一位姓王的老乡带洋五千去甬，给莉霞结放款捐金。一回来就见到张炳初，只见张一本正经的模样，脸色殊为难看，看到均臣竟奉送一句“头七头八”，问清缘由，原来是均臣拿差了存货簿。炳初责备了均臣几句便叫他去替葛先生买几种暗市药，同时也帮炳初自己买一瓶维他滴剂，六千cc，此滴剂需洋二万三千，若论均臣他们的工资每月一千算，要做廿三个月，将要二年了。均臣心里盘算着，所以现在身体不好，也只得让他去，反正就是吃壮了，也仍旧给老板们多挤些血而已。买了药，均臣要赶紧送至葛先生处，因为电车只有在早晨及傍晚开几个钟头，其余时间就不走了。曾见报载说用电又要减半，有人写信给报纸的“社会服务栏”问当局为什么不把电影场禁映呢？电车尚不走，而电影院则三场照常，真是矛盾得可以，均臣也觉得荒唐，电影场决不会关的，这是灌迷汤的好工具，这是廿世纪的把戏，不信看着吧！
回到店里，江南所的那个姓孙的来取上次的线丝钱，共十一万多，另外分给均臣他们一万元，五人均分，各得二千。因为均臣偏硬拉炳仁在内，使得锦华殊为不平，因为如果没有炳仁，他就可拿四千元了，这也是均臣故意整蛊他。
店里已换邻居做包饭作，中午小菜五只一汤，虽不花样百出，则味道到底有些，可惜饭少。下午，大舅父来店里找均臣，一见到均臣就说：“姨母那天为你不去吃韵芬的喜酒，以为是被骂后而生的气。”均臣让大舅父坐下来，大舅父接着说：“姨母原是想抑止你问刘廷章这句话，恐姨夫听了，要发火的。你知道这是为什么呢？因为近来姨夫与刘合股办了一个五金店，为怕别人晓得他有钱，所以要守秘密。姨母要我跟你说，她看你如己子一般，但你不去吃酒，使她怒甚，以为你‘这样坏’‘没良心’，所以骂你几句。你母亲又耽心你永不去姨母处了，所以叫我来对你说一声。”大舅父喝了口茶，叹口气说：“有钱总要骄傲的，比如为韵芬他们所贴之钱，我也要在年末归清，给他们闲话犯不着。”均臣听到这里终于开口说：“凡是牵涉金钱，就决不要叫人帮忙，否则会被人奴了一世的。”大舅父没再多说什么，只嘱咐均臣去姨母处，别让他母亲难做，然后就去了。均臣顾其背影，已老态龙钟，这样大年纪，还要为生活奔走，实在使人悲伤。刁钻的人都发财，直心如舅父及自己，则永远是这样贫穷，自己虽不要发大财，但大舅父他老人家们能安稳地过些日子多好？
傍晚均臣又至姨母家，姨母不睬他，姨夫说叫泉至五金店作账房，叫均臣找些五金常识给泉，均臣明知泉所进的是姨夫自己新开的店，可是他故意问之又问，母亲在旁暗示不要再响。不过姨夫只是答道：“现在只是说说，还未寻下哪家店。”均臣母亲私下暗地对均臣说，姨母那天是出迫不得已的，说叫均臣听话要警灵些。均臣笑了笑，心里想，谁也没有那样警灵的，给没头没脑乱骂一顿，这就是那店他们也有股子的意思吗？若以骂作暗示，则何不拉一拉我手，或许作个手势，又何必以骂来代替呢？既看我如己子，但何必瞒三瞒四呢？笑话，我才不信这套混话呢。
这时泉也来了，泉尚无进姨夫的店，消息如何，一盖秘密。均臣告知一些五金方面的常识，母亲也对泉说该新店已赚了几万钱，店址大约在江西路，让他还是趁早去。泉近来也太穷了，面现菜色，不知他如何吃饭，母亲和均臣也不敢去问他。其二房东的生意也不灵了，要回乡去，债户都在逼。莉霞倒是有信到，说钱还未收到。乡中毂每袋五千，草每把卅五，本向隔壁的小馒头家定好，现在因钱未收到，急待来用。均臣说，已经托王君带去了五千，他让泉告诉莉霞耐心等等。
均臣从姨母家出来就去念书，途中冷得不得了，像冬天一样。第三期《大东半月刊》出来了。徐杉上次写了一篇《悼汪主席》，黑隽主编曾在“编者的话”里捧之为“辞藻绮丽”，这次徐又写了《头山翁逝世》说头山为中国最亲密之友等，口气和政治家同。主编便又在《编者的话》说几句好句，其实文章并不谈这二人如何好，反之而加以讽刺呢？均臣以竹本笔名所作《再论旁观者》也被捧上几句。结果今天同学间都在打听“竹本是谁？”，黑主编就指指均臣，均臣也假装没看到，但心里还是得意的。此期均臣还作《救救孩子吗》一篇，也被主编捧上一捧，不过笔名将“竹本”改为“土匀”，因为不该每人同期有二篇的。捧之固然快乐，但等后马上又觉得空虚和悲哀，因为这里只是墙报而已，不是大众的刊物，是同样盲目者来编辑的，不是正式