山海城在大唐帝国的东面，归属青州、北海郡的管辖范围内。山海城不大，人口不过数万人。这座小城离北海很近，而城外东郊的小山村离北海更近。
临海的小山村只有二十几户人家。都是些原住渔民。
唐帝国太和十六年，秋。
小山村的村口迎来了两个人。一老一少。
“这不是楚大哥嘛。你不是在城西的苏员外家谋了一份好差事。今日怎么会回到咱们这穷壤小山村来了？”村口迎面走来一个黑黝精壮的中年汉子，手里拿着渔网，望着一老一少中的一老问道。
被称作楚大哥的人名叫楚福，看上去有五十多岁了。个子不矮，七尺高的身躯。微长带着灰白的胡须蓄着。听那精壮汉子问话的语气，自然是互相认识的。
“是孙老弟啊。这不明日是我家老伴的忌辰嘛。所以跟东家告假了几日。”楚福的语气中带些伤感。
孙姓汉子一听，方才恍然大悟，略带歉意道：“哎呀，我怎么忘了这事。楚大哥莫要生我的气啊。”
这时，他才注意到楚福的身旁站着一个少年公子。
少年年纪约莫十六七岁，穿着一身青衫布衣，乌黑的长发盘起用白色布条包着。两道剑眉入鬓。看上去不像是个农家孩子，倒像是个读书人。
“楚大哥，这位后生是？”
“在下陈剑安，一个游学的穷酸书生。”未等楚福开口介绍，少年陈剑安抢先回道。
楚福见那孙姓汉子还是一脸迷惑的样子，连忙解释道：“这位陈公子，是我在城中结识的。这次与我一同归来，是为了找一个人。”
“找谁啊？”孙姓汉子好奇问道。
楚福回过身，指着村子南边不远处的一个院子，轻声道：“杨老二家的侄子。”
“你是说那个丧门子！”孙姓汉子听了，下意识喊了出来。不过脸上的疑惑之色更重了些。
陈剑安很不喜欢这个孙姓汉子的话，因而冷哼了一声便不再理睬他，径直往村里走去。也不管他是何表情。
楚福是村里的老人，自然知道其中的内情，望着孙姓汉子赔了声笑，也追随上去。
只留下拿着渔网的孙姓汉子目瞪口呆，口里一直嘟囔着：“这下有热闹瞧了。”
小山村矗立在北海的西北边，山下一里开外便是海边。
此刻，村子里的男人不是去了山海城卖些海货换些钱，就是乘着风和日丽出了海。因此，陈剑安与楚福进村的一路上也没遇到什么人，除了几个在家带孩子的妇人瞧见陌生的陈剑安指指点点，窃耳私语。
陈剑安走在路上，也顾不上那些妇人的注视，脑袋里浮现的却是下山这一年多发生的事。
一年前，他奉师父韩谷子的命令下山游学，辗转于大唐帝国的十几个州城，却是在这青州边界的山海城呆的最久。与小豆芽的相识也是偶然。
说起小豆芽，便是此次陈剑安来这小山村所要寻找的人。小豆芽本名杨有余，据说有余取自年年有余。目不识丁的爹娘为他取个喜庆的名字，本就是想着能够让他平平安安度过一生即可，不求大富大贵。
可惜的是小豆芽的爹娘在他六岁那年，便双双离世，因此被村里人骂作克父克母的丧门子。又摊上一个生性凉薄，不念亲情的二叔，整日惦记着的不就是小豆芽爹娘留下的那一亩三分地嘛。
在小山村的东南角有一个破旧的茅草屋，十分简陋。
屋内角落有一张用草席铺着的硬木板床，床上有一张补了又补的单薄被褥，靠近门口的地方放着一张破木桌，桌子上放着一个油灯，加上地下随意摆放的破碗与一些瓶瓶罐罐，便是这个茅草屋的所有家当。
这么一个穷酸之所，不要说村里人不会到这里来偷东西，就是一个穷困潦倒的乞丐来了，恐怕也不会带走什么。
而这，就是小豆芽杨有余的家。
楚福领着陈剑安走进了茅草屋，并未发现小豆芽的身影。楚福便拉着陈剑安说道：“小安啊，你也瞧见了。这小豆芽确实不在家。天色也不早了，不如跟我回家住上一晚，明日再去他二叔家看看，如何？”
陈剑安看着这屋内的情景，摇头道：“不了楚叔，今晚我就住在小豆芽家了。”
楚福听了，摇头不同意道：“小安啊，这地方怎么住人呢。你还是跟你楚叔回家住吧。”
就在陈剑安准备开口回绝时，屋外突然传来阵阵叫骂声。随着那声而现身的是一个瘦瘦黑黑的四十多岁的男子。个不高，不过额头上的一颗痦子倒是特别引人瞩目。
“楚福老厮，听说有个穷秀才想要找我家那个小畜生？”
痦子男说话一点都不客气，倒有些兴师问罪的意思。
楚福望着眼前的痦子男，悄悄轻声与陈剑安说起这便是小豆芽的二叔。大家都叫他杨老二。这杨老二是山海城有名的地痞流氓。整日赌钱喝酒，什么事都不干。十足的泼皮无赖。
楚福并不想得罪他，所以就算他说话有些难听，还是笑脸迎了上去，哪知迎面扑鼻而来的便是痦子男满身的酒气。
酒劣味更劣。
“杨老弟，你怎么来了？”
“楚老头，你莫是揣着明白装糊涂？我问你，我家小畜生在城中为苏员外家送柴的活计可是你介绍的？”
痦子男说话丝毫不善，恶臭的酒气马上布满了这个不大的茅草屋。
“这”楚福竟不知为何语塞了，缓了缓道：“小豆芽在城中的活计确