陶应陈登草包等人到了徐州城下，此时已是傍晚，但陶谦还在城楼上，加固城楼，看着他们回来，急忙叫人打开城门。陶应进城看着陶谦那已是佝偻的背影，蹒跚的步伐，不由得鼻子一酸。虽说他只是这个躯壳的父亲，但没有他，自己别说想在乱世中建功立业，就连生存都是问题。自己前世虽说对三国不太熟悉，但也知道在不久的将来，陶谦就会离世，届时自己刚当如何是好啊。
正想着，陶谦已然过来了。陶应心中一热，当即跪下说道：“父亲，孩儿没能守住广陵，军马也折损殆尽。也许曹军明日就会抵达，孩儿给你丢脸了。”说完想起徐州百姓，心中一酸，居然抽泣起来。陶谦苍老的脸上闪过一丝苦色，但随即又隐藏不见。
陶谦颤抖着，嘴唇因为担心而变得青紫。用满是皱纹的双手缓缓的扶起陶应，长叹了口气。道：“我儿不必如此，广陵虽失，但你叫百姓撤回了徐州，也保住了元气。此次徐州危急，全是为父一人之过。待明日曹操来到，为父再向他认罪，以我一人之死，换徐州安稳，死而无憾了。”
陶应心头巨震。前几日他也听陶谦说过类似的话。但却不以为意，以为这只不过是陶谦为了拉拢手下的权术而已。而今曹操大军已到，陶谦还能这样说，足可见他对徐州百姓的关怀。看着已是风烛残年的陶谦，陶应心里第一次感到他所带来的父亲的胸怀。
抹了抹眼角的泪水，陶应准备劝说陶谦。“主公不可。”这时旁边一道声音传来，抬头看去，却是陈登。陈登继续说道：“主公不可做此无用之事，量那曹操狼子野心，岂会轻易放过徐州上下。而且以我徐州士兵之一心，城墙之高大，曹军未必能如愿。如今当务之急，当是联合城里世家一起守城，请他们出动私兵。主公可在刺史府设宴，邀请世家家主前来赴宴，可说有要事相商。”
陶谦闻言有点犹豫，踌躇半响道：“如此，请元龙通知各位世家家主来我刺史府赴宴。老夫再府上恭候。”陈登领命而去。
原地留下了陶家父子。陶应上前扶住陶谦，说道：“父亲，我们回去吧。”说罢，搀着陶谦回去准备晚宴的事了。路上陶应感到陶谦的力不从心，但他也看出来了这是一个父亲的尊严，陶应并未说破。
陶应父子回到府里，陶谦自去开始准备晚宴，留下陶应一人。陶应想着该如何说服世家出动私兵守城，一个个想法在他脑海中闪过，随即又被否决。眼看晚宴时间就要到了。陶应心里着急啊。若说现在强迫世家，他是不敢的，徐州世家根深蒂固，一个不好，万一他们联合曹军里应外合，那徐州可就真的完了。但如果不靠世家，徐州也是朝不保夕。
现在陶应才知道陶谦作为一州刺史，表面上高高在上，但背地里却有很多问题掣肘。别的不说，光是这徐州城里的世家就一个个都不是善茬。看来历史上陶谦传位给刘备，其实是对陶家兄弟的一种保护。陶应在心里发誓，若有朝一日，自己能够掌的大权，第一件事就是解决这些世家问题。
正在愁眉不展的时候，陶商来了。依旧是满身酒气，而且脸上笑意正浓。似乎不把当前任何烦心事放心上。只见陶商问道：“大哥，回来了啊，看你愁眉苦脸。莫不是有啥烦心事，说出来，小弟给你解忧。”
陶应闻言不由苦笑，世家问题连曹操也没有太好的解决方法，你会有什么办法。不过想归想，陶应还是想看看自己这个弟弟能不能扶起来，毕竟他的家族没有曹氏庞大，可用之人一大堆。以后的路还长，有个兄弟帮自己要好得多。
只见陶应正色道：“二弟，现在曹操兵临城下，徐州危在旦夕，要想保卫徐州，就的联合城里世家，请他们调动私兵。但世家都只为自己利益着想，你可有办法说服他们？”
陶商听完，当即愣住了，不是他去思考这个问题，而是他是在搞不懂自己这个整日花天酒地的大哥如何会关心此事。想了一会儿，陶商惭愧的道：“小弟确实没有办法，毕竟世家根深蒂固，威逼利诱，都没用。小弟惭愧。”
陶应看着这个一表正经的兄弟，觉得他也不是烂泥扶不上墙。也许前世的陶家兄弟声色犬马，也许是受的教育太少了。以后自己有空之后，一定和他交交心，毕竟是自己在这世上唯一的兄弟。
不过刚才陶商的话也给了陶应一点提点。陶应听到陶商说到威逼利诱，脑子灵光一闪，接着恍然大悟。徐州世家以为不论谁来接管徐州，他们都是大爷。所以才摆出一副不着急的样子。既然如此，我就让曹操威逼你们一把，看你们到时候如何挡之。我就不信你们还能沉得住气，还想着置身事外。想通这一切，随即对陶商道：“为兄还有事，就先走了。”陶应自顾自的去了，留下陶商在原地发呆。
晚上，徐州刺史府内门庭若市，觥筹交错，却是世家家主受陶谦之邀，前来赴宴。却见场中世家以陈家，曹家，糜家为首，大大小小有十几户世家。陶应坐在陶谦旁边，观察着这些世家。
代表陈家的自然是陈圭，代表糜家和曹家的却是两名女子。其他座位上也坐着各家的家主，抑或是家中一些重要人物。
酒过三巡，菜过五味，却有一个老头站起来，对着陶谦拱了拱手说道：“刺史大人，今日月我等在此，有事但说无妨，我等力所能及之处，必不推脱。”其余众人也附