转眼弈儿已是两岁大了，他开口说话本就比寻常孩子要早，如今更是鬼精灵一样的，迈着小步子溜达来溜达去，身后跟着一竿子奶妈侍女，模样可爱得不得了。轩辕赫以前不常去看他，自从花臣得了癔症，他就将弈儿抱去给花臣作伴，那病症竟慢慢好转了，只是还是不怎么说话。
这日花臣坐在摇椅上抱着汤婆取暖，桌上摆的新鲜果脯是长乐昨夜拿来的，说是民间自己制的，比宫里的不知要好吃多少，想着弈儿大约会喜欢，他就留下了。
“阿叔……”奶声奶气的一声叫，引得花臣回头去看他，见弈儿正巴望在门口露出一张小脸，眼睛却不是看他，是盯着桌上的果脯蜜饯。
“过来。”
得了通传，小皇子满脸高兴，一路小跑过去扒着椅子就爬进花臣怀里，花臣就只好抱着他，去摸桌上的果脯给他吃，道：“已经入夜，不可多吃。”
“阿叔说的是。”他拿着果脯开心的不行，而民间秘法制作的果脯也果然要比宫里的好吃，一下子就吃完了，他只好眼巴巴地看着花臣，又说了一句：“阿叔说的是……”
花臣见状摇了摇头，又去拿了一个给他，他便又即刻欢喜起来，跳起来在花臣脸上亲了一口，小嘴儿上还沾着糖浆，粘在脸上黏糊糊的，这下倒举着蜜饯到花臣面前来：“阿叔吃----”
花臣摇一摇头，道：“我不吃。”
他这才又塞进嘴里吃着。久而久之，他竟也知晓了喜好，以后再有什么进宫来的俊男美女送吃的给他，他总要挑挑拣拣上一阵，把甜的都撤了，换几个可口的拿来与花臣一同分享。
花臣发现了他竟有这样的玲珑心思，惊讶道：“你竟这样心细，我这些喜好，你爹爹都没察觉过。”
弈儿听了这话，道：“爹爹对阿叔坏。”
花臣又摇头，说：“你爹爹待我极好的，只是他最近身体不大好，前朝又有许多事要忙，前几日的病到现在还没好透。”
许是因为严冬，今年雪下得早又大，一连下了三日，有一晚轩辕赫在书房批折子，伺候的太监打了盹儿未来得及换新茶，就着一碗凉茶喝了下去，竟是病了，这种死罪，轩辕赫却连句责问都没有。也是在这件事上花臣觉得这么些年，皇帝其实变了不少。
听见厚重帘子一掀，弈儿就知是爹爹来了，又从花臣怀里跳下去，跑去迎轩辕赫进门，抬着那奶声奶气的声音叫了一句：“爹爹!”
轩辕赫笑着抱起他来，道：“我就知你又来烦你小叔。”
等两人一同再进屋里来时，花臣便觉得这父子俩当真是一个模子里刻出来的，眉目神情都像到骨子里去。
“将屋子里再烧暖些，你总喜欢靠窗坐，又着凉了如何是好。”轩辕赫说这话时，还咳嗽了两声。
花臣不紧不慢看他一眼，缓缓道：“你离我远些，别把寒气过到我身上，便是最好。”
这二人斗嘴是常有的事，父亲每回都吃瘪，弈儿每回都看热闹看得十分欢喜。只是最近进屋时，阿叔房里的人会递上一个汤婆给爹爹捂着，这是以前从不会有的事。
屋外下着大雪，室内点点昏黄，轩辕赫摆了棋局，接着昨夜未尽的残局。
宫中小事
轩辕赫极爱同花臣下棋，早先他刚进宫的时候他们二人下棋对弈的次数其实要比上床多得多。这时花臣是不爱说话的，他一面下着棋一面想着自己的事，再闲暇之余就瞧瞧轩辕赫眉头深锁的样子，颇为有趣。
只是自从有了弈儿，这种频率就减少一些。他还是个小孩子，却因出生在皇家就要开始接受诗书礼仪的教授，难得空出时间来玩，身边又没有同岁的小孩子陪着，平时最爱纠缠的就是他这个小叔了。
“你说阿兰她许了人家没有?不知现在有没有孩子了。”花臣忍不住想起他的小姑娘来，眉目间有了些笑意。
轩辕赫沉吟一声：“她再许人，怕是难了。”
那下棋的手势一顿，他看向轩辕赫，道：“怎么难了?”
“进了大户人家的门，听说颇为受宠，多半会留着做个侍妾。”
大户人家?这门面叫花臣听着有些不顺心，他记得之前告诉过阿兰，宁做贫家妻，不为豪门妾，这丫头一个字都没听进去。
“你知道的倒是比我清楚。”花臣掷了棋子，顿时没了兴致。
轩辕赫只好也无奈地放下，道：“这些大臣的动向我自要掌握清楚。”说这话时，又有两声咳嗽，听得花臣火气消了一半。
“你这病总不见好，可有按时吃药了?”
轩辕赫只道吃过了，两人方才抱着弈儿逗了一会儿。
弈儿是个有眼色的，瞧着二人此刻处得融洽，又没赶他出屋，应该是可以商量诸多事宜，于是小心翼翼地道：“阿叔，今年过年，我想去街上玩。”
“不行!”轩辕赫听完就粗声粗气地呵断了，吓得弈儿小身子一抖，紧紧窝在花臣怀里。
“想去就去，让长乐跟着，再叫几个侍从，我带他出去，不会有事的。”花臣抚摸着怀里的小肉团道。
“你总这样惯着。这次说什么也不行。民间那是什么地方，沾染一身污秽气回来。”轩辕赫不依不饶，显然是不想松口。