与此同时，左大将军臧霸率领大军已经进入了河北地界，从厌次一路向北，大军长驱直入，犹如无人之境，沿途路过村庄、乡镇都不去搔扰，而遇到的城池也因为畏惧敌军势力强大而不战而降。
不过，臧霸等人依然没有进城，只是派人到城中进行了一番采购，补充了军需，然后继续前进，直接抵达南皮城下。
张郃、高览二人是左右先锋，二人在河北名声赫赫，与文丑、颜良齐名，渤海太守、南皮县令都曾经是袁绍的部下，曹艹之后，便转投了曹艹，因其主动献出袁氏藏匿之所，所以才在曹艹的诛杀名单中北抹去了，一直担任原来的官职。
此时，听闻张郃、高览二人率军逼近了南皮，自料不是敌手，索姓便不战而降，主动打开城门，放张郃、高览二人进城。
张郃、高览二人与渤海太守也是旧识，进入城中之后，便把酒言欢，期间更是说出了摄政王分兵三路攻打河北的事情，就连乌桓、鲜卑的攻击，也是摄政王一手策划的，更说曹艹大势已去，你们投降算是投对了。
渤海太守听后，有些心有余悸，因为初开始他是想战斗的，但转念一想，还是算了，就投降了。不过，现在看来，他投降是正确之举。
第二天，臧霸率军大军抵达南皮，张郃、高览二人直接迎入了南皮城。
然后，臧霸按照原计划，让张郃去河间，高览去安平，负责招降这二郡，并且告知冀州军民，摄政王已经兵临冀州，奉当今天子之命，前来诛杀叛逆之贼曹艹，并且希望冀州军民一起配合。除此之外，臧霸更是让人大肆宣传汉军的好处，并且严明军纪，和老百姓秋毫无犯。
而远在平原的夏侯渊，一得到臧霸率领大军渡河的消息后，便试图来个围魏救赵，于是率军猛攻高唐，但张彦明显留了一手，让鲍邵率军驻守高唐，故意呈现出高唐空虚的状态，诱敌深入，然后进行伏击，反将夏侯渊杀的大败，就连夏侯渊本人，也受了箭伤，最后不得不灰溜溜的退回平原。
但是，夏侯渊并不甘心，点起兵马，与荀攸一起，北上南皮，准备将臧霸赶出南皮。
……
经过一天的长途跋涉，张彦率领大军终于抵达了邺城境内，距离邺城只有三十里路了。
这一路上，大军秋毫无犯，且以急行军的姿态前进，骑兵先行，步兵则由高顺带领，所过之处，冀州军民尽皆望风而降。
而邺城内，荀彧、曹洪也始终没有出兵，而是调集了邺城周围各县的兵马，全部集中在邺城里，准备固守邺城，等待曹艹的援军。
当张彦击败郭淮，占领黎阳的消息传到邺城时，荀彧、曹洪都为之震惊，让他们想不到的是，究竟张彦的军队到底有多么的厉害，竟然只用了一天的时间，便击败了郭淮的三万大军，还占领了黎阳。
正因为黎阳的战况传了过来，荀彧、曹洪才决定坚壁清野，固守邺城，等待援军。
战报荀彧已经发出去了，但是从蓟城赶到邺城，还需要一段很长的时间，所以，无论如何，荀彧、曹洪都要坚守住邺城，等待曹艹的归来。
傍晚时分，张彦率领赵云、许褚、张辽、甘宁四将来到了邺城城外，然后围绕着邺城转了一圈，仔仔细细的看了一遍。
邺城雄伟的矗立在张彦等人的面前，外面的一道护城河又宽又深，四个城门都紧紧关闭着，城楼上的守军各个剑拔弩张，严阵以待，防守的十分严密。
“邺城是河北第一坚城，只要攻下这座城，其余城池都不在话下，我们便能彻底瓦解曹艹的势力。走，回去制定作战计划，务必在曹艹赶回邺城之前，攻下此城！”张彦朗声说道。