陈婴原本是东阳县的长者，后来陈胜造反, 天下响应, 东阳县的少年们杀了县令, 要推举素来有声望的陈婴做王。
刘邦来到东阳县时, 陈婴正力辞王位而不能。
陈婴对刘邦诉苦道：“我回家同老母亲说了这事。我母亲说，从她嫁入我们陈家后，就没听说过我们祖上出过贵人。若是我乍然做了这王, 恐怕不是什么好事情。不如找那贵人之后, 推举他做王，事成之后我能封个侯爵就算很好了。”
当然陈婴老母亲还有下半句话, 陈婴没有转述给刘邦。
“万一事情败了, 你不是那顶头的人，不引人注意，也容易逃跑啊。”
刘邦一脸肃穆听着，心里却在骂陈婴是个榆木脑袋。
东阳县少年们揭竿而起，都在头上绑了青色的头巾, 唤作“苍头军”，如今跟随陈婴的已经有两万人之众。
如果陈婴能认了这王, 那他刘邦也好跟陈婴借兵, 领几千人马去把沛县夺回来。
可是陈婴不想出这个头……
“沛公，”陈婴恳切道：“你不像我，从小只在一县之中。你少时交游广, 认识的能人也多——你说我该去投奔谁呢？”
刘邦心道：老子若有你这两万兵马，早自立门户了；还要投奔谁？
虽然这么想，刘邦还是清清嗓子，假作认真思考了一番，关切道：“小弟听闻那故楚项氏也举事了，日前已经北渡大河，距离东阳不远。兄长若要找人投奔，左近再无人比项氏更名正言顺的了。”
陈婴拉起刘邦的手，感叹道：“要不是沛公你来了，我可真不知道该怎么办才好了。”
于是刘邦就跟着陈婴，投奔了渡江而来的项梁。
项梁自领兵北渡之后，周围散落的举事兵团多有来投奔的，黥布、蒲将军等都领兵归顺。等到刘邦也来投奔时，项梁手下已经有将近十万兵马，驻扎在下邳。
刘邦来的那日，项梁正率军作战。
原来不远处的彭城，将领秦嘉立了一个叫景驹的人为楚王，要跟项梁为敌。毕竟两家都是打着故楚的旗号，而秦嘉明显不打算归顺项梁。
一场大战，秦嘉战死，景驹逃走之后死在了梁地。
项梁大胜，领兵过胡陵，驻扎在薛县。此时，陈胜已死的消息，确凿传来。
项梁于是召集反秦将领，来薛县商量下一步的军事计划。
可以说，刘邦来的恰是好时候。
刘邦见过项梁，没怎么费力气，就借到了五千兵马。
他当即领兵南下，要夺回沛县。
而夺回沛县，刘邦也没怎么费力气。
因为蒙盐往南阳郡捉宋留之时，就故意带走了全部士卒，没有留守沛县丰邑。丰邑城中，只有原本的上百守军，维持着基本的秩序而已。况且这些守军乃是本地人，多与刘邦集团的人相熟。
可以说刘邦领兵一至，守军就大开了城门相迎。
刘邦入城，怒对身边人道：“城中财物女人，凡是你们想要的，都可以下手。”
曹参一惊，道：“沛公……为何？”
刘邦怒道：“当初朝廷兵马来到，城中黔首毫不回护于我，个个漠然而立。若当地黔首能报信于你我，或藏匿我们的人，我们当初又怎么会那样狼狈出城呢？”
曹参劝道：“沛公，我们这次占了城，难保朝廷不会再派人来。若此地再打仗，我们失了民心，可就艰难了。”
刘邦也只是一口恶气压了数月，没处撒去，并不是傻。他明白曹参说的才是对的。就是萧何在这里，他也会这么劝自己。
想到萧何，刘邦心中又是一阵烦乱——可惜失了萧何族人。
他挥手道：“我也只是说说而已。”再次占了县衙，才想起来，“我家人何在？”心里却已经做了最坏的打算——朝廷把他全家都杀了，也不是没有这种可能。
“沛公放心，您家人都在城北院子里，单独住着，有几个朝廷守兵把着门口，只是不许自由出入。”
这会儿刘邦占了丰邑，区区几个朝廷的守兵更是不在话下。
刘邦来了城北院中，先见了正在院子里听外面声响的刘老太公。
“爹！”刘邦左右打量着这座小院，笑道：“怎么样？儿子虽然没有二哥种地能干，但是二哥也没法叫您这么刺激？”
刘老太公是见不到刘邦，担心儿子；一见了刘邦，就气得发抖。
刘老太公抄起地上一截断木，就往刘邦身上招呼，骂道：“整天不学好！险些带累了全家！”他虽然骂着，但是也并不敢真的打实在已经成了“大人物”的儿子身上，丢开断木，斥道：“还不快进去看看你媳妇！若不是她，等你回来，我们一家老小都死光了！”
“您老消消气，别把自己气晕过去了。”刘邦仍是笑嘻嘻得，挑开帘子，亲热叫道：“媳妇，可想死我了！”
与往常不同，吕雉并没有迎出来。
她的声音从里屋传来，“小声点，孩子刚