“别这么凶巴巴的，”他撇了撇嘴，这个动作真是像极了托尼，“要知道我们可是曾在同一张床上睡过的人。”
“什么？”正倾身安抚冬兵的卡特女士挑起眉毛，“我是不是应该告诉玛丽雅，让她别总是戒备那些耀眼的美女，因为英俊的男士也在花花公子斯塔克的狩猎范围之内。”
“别误会，亲爱的佩姬，那晚我只是喝醉了，不得不屈尊和詹姆斯挤在一起睡，而且史蒂夫也在，你应该相信他不是那种会和朋友玩3p的人。”霍华德漫不经心地解释着，随即望向仍处于戒备状态的冬日战士：“嘿，詹姆斯，听我说——你可以信任我们，我们是你的朋友，也是史蒂夫的朋友，我不知道你是怎么活下来的，又为什么没有变老，但无论发生了什么，我都会竭尽所能帮助你，好吗？”
“史蒂夫？我记得史蒂夫——”冬兵苍白的脸上划过一丝笑意，绿眼睛像是被点亮的烛火般熠熠生辉，紧绷的肌肉渐渐放松，回忆让他保持着一种古怪的愉悦发起呆来，看上去完全忘了身边还有两个人在。
“来搭把手，佩姬，”霍华德抓住这个机会伸手开始解冬兵风衣的扣子，“要知道我从来不擅长为男人宽-衣解带。”
卡特女士翻了个白眼，但还是依言走上前摘下冬兵的腰带：“你竟然主动开口让女士干这种事，你的绅士风度呢？”
两人你一言我一语，手上的动作却都还算利落，风衣很快被脱了下来，掩藏在下面的黑色贴身作战服则暴露无疑，同样暴露的还有上面挂着的各种武器：军刀、抓勾、小型手-枪、手-雷，还有一些洛基叫不出名字的危险物品。
“你怎么随身带着这么多武器？”卡特女士倒吸了一口冷气，而冬兵的回答却异常平静。
“为执行任务。”他说，光明正大到像是要带着草编篮去参加野餐会。
“什么任务？”卡特女士追问，柔和漂亮的脸瞬间凝固成铁，显然已经意识到事情正在往越来越糟糕的方向发展，果不其然——
“清除目标美国参议员哈利·柏克森。”
冷冰冰的声音令霍华德轻轻打了一个寒噤，也让卡特的脸色变得更加铁青。
“谁发布的命令？”她咬着嘴唇一字一顿地问出了这句话。
“指挥官。”
“谁是指挥官？”
“我不知道。”
卡特女士深吸一口气。
“我们得尽快安排詹姆斯做个检查，”她猛地转向霍华德，蜜棕色的眼睛几乎在喷火，“他的记忆不完整，而有人抓住了这一点控制他，利用他，我决不能容忍这种事发生在一个二战老兵的身上。”
“——尤其那个人还是美国队长的挚友。”霍华德面无表情地补充说，凑近去看冬兵的那只机械臂，周身的气势竟然有几分骇人，在这一点上，他也和托尼一模一样，他们总是用玩世不恭和嬉皮笑脸面对这个世界，很少对某个人、某件事严肃认真，可一旦真的严肃认真起来，就会产生强大的震慑力，令人心生敬畏。
洛基长久地凝视着霍华德，这个男人应该有五十岁了，身上竟然还奇迹般地保留着一丝孩子气，托尼也是，四十来岁的人，行为举止甚至思维方式有时都还幼稚得可爱。
他们如此相像，父子之间都是这样吗？洛基出神地想，不由自主地将奥丁和索尔拿来对比。诚然，神族父子有着同样高大健硕的身躯，同样阳刚英挺的面容，但却有着截然不同的内里，论狠辣，论权谋，他洛基反倒更像是众神之父的亲子。
“虽然经过升级改造，但我可以确定这是英国五十年代的技术，”霍华德在初步检查过后得出了这个结论，“美国的情报人员曾经从军情六处盗出过一份《高级机器人电路图》，上面机械臂的设计与这个相仿，英国人到底跟咱们的参议院有什么过节？”
“现在下结论还为时过早，”卡特女士摇摇头，审慎地说，“既然美利坚能够偷盗那份资料，那么其他国家同样可以。”她的手指抚摸着冬兵大臂处的那颗红星，“这看上去更像苏维埃的风格，而且他们也比英国人更热衷于给我们捣乱。”
这时，冬兵的肚子突兀地叫了起来，打断了他们的沉思，卡特女士温柔又无奈地笑了笑，转身出了房间，很快又捧了一盘鸡肉回来。
“有点冷了，但我敢保证味道不错，”她将鸡肉递到冬兵手里，“我记得你和史蒂夫从前都喜欢吃这个，对吗？”
冬兵眨了眨眼，他没有笑，但全身都散发出愉快的气息。他小心翼翼地用手指捏起鸡肉，放在嘴里，绿眼睛微微眯起，像是一只享受到冬日阳光的猫咪。
梦境随着咀嚼的声音而渐渐模糊，最后重新归于黑暗，洛基叹了口气，让自己慢慢滑出冬日战士的思维。食物对于这个杀人凶器似乎有着某种神奇的安抚性力量，即使在梦中也能奇迹般地将他带入更为舒适的深层次睡眠。
洛基很想知道事情的后续。结果倒是无需费力猜测——冬日战士的这次出逃必定以失败告终，毕竟一个月前他还是被九头蛇控制的傀儡，可当中又有怎样的曲折？据他所知，那时的霍华德·斯塔克已经先后创建了斯塔克工业和神盾局，在政界和商界都颇具影响，以他当时的身份和地位竟然还是无法保护冬兵，九头蛇难道在七十年代就已经强大至此了吗？
第10章 10. 忏悔
“我有一个惊喜要给你。”他站在病