‘降矢大吾，暗中与茅野组互通讯息。’
一开始，没有人把这份投书当一回事。不过，对于组里反对降矢的势力来说，这个指控无疑是对付降矢最有力的武器。
下任继承人是自己同父异母的弟弟——或许降矢并不如表面上看来那么服气。
有贺认养降矢，是距离两兄弟比划剑招还要更早以前的事。
那时降矢十八岁，真之只有九岁。
十六到十八岁这两年，降矢是在少年监狱中度过的，原因是刺杀母亲的爱人。
出狱后，降矢的母亲，也就是有贺从前的女人找上了有贺。
‘这孩子骨子里流的是黑道的血，这是无法改变的事实。至少让他学会如何在黑道的世界里讨生活，算我拜托你了。’
收养降矢这件事，引起了组里众多干部的反对。虽说是没名分的女人所生的孩子，但毕竟还是继承了有贺的血统，年龄甚至比正室的真之还大。
总有一天，这会成为组内纷争的导火线——
最后，有贺独排众议留下了降矢。只不过，他的身分并非组长的儿子，而是负责督导真之的副手。事实证明，降矢并没有辜负有贺的期待，自从进入组织以来，他一直是真之和有贺最忠实的仆人。
真之念完中学便去了美国，直到大学毕业才返回日本进行继承家业的准备。这时的降矢，已经俨然成为有贺组里不可或缺的人物了。
因为这次的事件，消失已久的反降矢声浪又再次浮上台面。
当初反对收养降矢的数名干部，后来全都投靠了茅野组。也有人认为，这次的事件可能是这批人为了挑起有贺组的内乱，而特意放出捏造的假消息以混淆视听。
组里的意见大多偏向后者。有贺本人也是这么认为。
不过，就算事实真是如此，身为组里的重要干部，未经事前报备就擅离岗位超过三天，这可是相当严重的问题。
更让人担心的是，降矢离开前的最后一项任务，正好是负责将袭击真之的犯人带回茅野组。
（明明吩咐他要立刻回来——）
真之的心头涌上一股不可言喻的怒气。
就算太阳打西边出来，或者是天塌下来，降矢都不可能背叛有贺组。这是真之一直以来的想法。
不过，现在的状况，就连他也不敢保证。
（……绝对要把他带回来。）
胸口传来阵阵刺痛，真之伸手捂住受伤的地方，却发现疼痛并非来自伤口，他忍不住暗斥自己的软弱。为了驱走这股不像自己的胆怯，真之用力系紧领带。
接着，他伸手拿起放在桌上的匕首。这是当年输掉真剑比试后，降矢送给自己的礼物。这次在夜袭中得以脱身，也是多亏了这柄匕首。
在实战当中，少有使用长刀的机会。要在近身战中确实给予敌人重击，匕首是最有效的武器。这是降矢亲口传授的经验谈。
“……降矢……”
真之轻轻用唇碰了碰匕首的刀柄，并将它仔细地收进身侧。
第二章
时间回溯到五天前。
那一天，有贺让真之代替自己出席片仓连合的聚会，也等同向所有人宣告他接班人的地位。片仓的首领从小看着真之长大，也很疼爱这个晚辈。因此，当天席间虽属真之最年少，却受到了相当好的礼遇。
特殊的待遇，反映出了总部对有贺组以及真之的看重。看在同席的茅野组外不是滋味。
“有贺的第二代，老是对片仓的大哥抛媚眼，该不会是打算当人家的娈童吧。”
酒宴散场之际，旁人充满恶意的讽刺传入了真之耳中。不过，对真之来说，这种程度的中伤早已是家常便饭。前来迎接的降矢听了之后，眼中露出凶狠杀气，但真之只是淡淡地用眼神制止了他。
没想到，真之的冷静反而惹恼了对手。
“没胆的降矢，听说你最近都没去找女人哪。不会是被有贺的下任当家调教得失去性趣，变成无能的男人了吧？还是说，你现在是非男人不能啊？”
下流的言语越来越不堪入耳。
“听说你刺杀过你老妈的男人哪，像你这种有恋母情结的人，在女人面前真的站得起来吗？喂，不要老是装死，回几句话来听听啊，混蛋！”
这一次，对挑衅做出反应的人换成了真之。再怎么难听的话，真之都可以不当一回事，但当对方看扁降矢时，就会让他气得失去理智。
“……唔——”
真之正准备给对方一记重击时，却被一旁边的降矢给挡了下来。